这次选拔赛安排在芝加哥的洛约拉大学。这所学校并不是一所以篮球闻名的大学,其篮球队从未获得过NCAA冠军,也没有培养出过任何全明星球员。但这一天,这所大学却因为一名即将参加选秀的球员的选拔赛而成为全美关注的焦点。
学校的古董篮球场提前装修完毕,临时铺设了绿色胶带,形成一条与NBA长度相符的三分线。然而,在这个简陋的小球馆里,聚集了多达65名来自NBA球队的球探、教练和其他官员——几乎所有球队都派出了管理层。
灰熊总经理杰里·韦斯特和老板海利坐在篮球架后面姚明nba选秀前试训吊打,老头子今年刚从湖人队来到这里,他希望继续自己的传奇故事。1999年和2001年两度荣膺“最佳总经理”称号的萨克拉门托国王队的佩特里和2002年刚刚加冕“最佳总经理”的新泽西篮网队的索恩在场边闲聊。奇才队助理总经理罗德·希金斯正和球队传奇球星昂塞尔德窃窃私语。而球场看台上,还有一位留着教父般发型的老头子,他的名字叫帕特·莱利——迈阿密的教父平时不参加这样的活动。
加上媒体记者、联盟官员以及前来观赛的学生和民众,略显破旧的篮球馆内挤满了三百多人!
当然,克里斯托弗森并不是这一天故事的主角。一个多月后,在麦迪逊广场花园,克里斯托弗森从2002年NBA选秀大会开始等到结束,但从第一轮第一顺位到第二轮第29顺位,他的名字始终没有被叫到——他没有被选中。他一生中从未打过一天NBA比赛。
故事的主角属于另外一位大佬。
他身高2.26米,他来自远东,他的名字叫姚明。
上午10点左右,一辆黑色加长林肯停在球馆附近,车门打开,一道魁梧的身影从车里走出来,人群欢呼起来。面对欢呼声,姚明有些不适应,也不习惯被拿着摄像机和枪的媒体团团围住。他走进球馆,为了不撞到门框,不得不低下头——人群再次惊呼!
每年NBA选秀大会前,NBA球队都会开始邀请球员进行试训,试训不仅关系到球队能否选中心仪的球员,也关系到球员能否实现自己的梦想。
不过每个球员的情况都大不相同。一般来说,越有天赋的球员,越有可能被选秀顺位可能比较高的几支乐透区球队邀请试训。这时候球员经纪人就有很多工作要做——以最高的效率安排行程,争取在有限的时间内获得随队试训的机会。
规则是这样的:球队邀请球员试训,新秀虽然有拒绝试训的权利,但一般都会积极参加,毕竟对于大多数新秀来说,找到一支确定会选择自己的球队才是最终目的。
但这次在芝加哥,试训不是球队邀请球员,而是球员邀请球队。而且邀请的不只是某支球队,而是NBA所有球队。更重要的是,这样的邀请不是以球员自己的名义发出的,而是通过NBA发出的。
没错,就因为这个人是姚明,NBA就破例了。
此次试训前两周,4月19日,在宁波雅戈尔体育中心,姚明率领上海男篮击败了八一男篮。这场比赛不仅打破了八一队65场主场不败的纪录,也终结了八一王朝的六连冠!上海男篮在三年的军沪对抗赛中,最终战胜了八一男篮,成为CBA历史上第二支夺冠球队。
在王治郅离开CBA后的第一个赛季,姚明终于证明了自己在CBA的统治力。2001-2002赛季,姚明常规赛场均可以砍下32.4分19篮板8盖帽,是当之无愧的内线巨擘。在对阵八一队的总决赛中,姚明四场比赛场均可以砍下41.3分21篮板4.3盖帽!总决赛第一场,姚明打满全场,21投21中,砍下49分17篮板6盖帽3抢断2助攻!这是一个如同摧毁世界的惊人数据——这个数据至今在CBA还未被打破!
对于姚明来说,这个总冠军不仅象征着上海队历史上的第一个总冠军,也象征着他在CBA的统治地位,更重要的是,这个总冠军是姚明参加NBA选秀的一张门票。
早在2000年,姚明首次代表中国男篮出战悉尼奥运会时,就已引起全世界的关注。虽然那一年奥运会中国男篮未能闯入八强,但大家却在谈论王治郅、巴特尔和姚明组成的“中国长城”。事实也证明,这三位内线球员,是最早来到NBA的三位中国球员——1999年被小牛队选中的王治郅2001年去了NBA,巴特尔也以自由球员身份与掘金队签约。大家都知道,下一个肯定是姚明。而且,姚明的选秀顺位肯定极高,甚至很有可能成为NBA历史上第一位没有美国篮球经验的状元秀!
2001年,姚明曾尝试与上海队沟通,并尝试参加当年的NBA选秀,然而上海队却开出了难以想象的苛刻条件,上海队要求选中姚明的球队要交换同等水平的外籍球员、启用高水平外籍教练执教上海队、为上海建一所篮球学校、为上海建一座现代化的体育馆。
这四大困难让姚明没能参加2001年的选秀,却让NBA历史上著名的状元秀夸梅布朗得以参加。2002年,夺得CBA总冠军的姚明终于可以参加选秀了。但此时,另一个问题出现了。
2002年是中国男篮多事之年。9月,中国男篮将赴美国参加世锦赛;回国后,又将赴韩国参加釜山亚运会。在好不容易取得上海队的通行证后,姚明还需要中国篮协和国家队的配合,才能参加NBA选秀。篮协要求姚明尽快和国家队汇合,备战两大赛事。姚明只剩下一周左右的时间了。
目前,NBA有四支球队对姚明感兴趣,分别是纽约尼克斯、芝加哥公牛、西雅图超音速和金州勇士,他们也都邀请姚明参加试训。不过对姚明来说,这段时间最宝贵的就是时间,如果一个队一个队地试训,至少要花两周时间,而且会错过国家队。
但从姚明个人角度来说,他必须参加这次试训。
王治郅1999年被小牛选中之后,直到2001年才被解约,打了最后几场常规赛,之后又因为参加全运会缺席了2001-2002赛季的几场比赛。姚明需要亲自来美国试训,让所有想选他的球队知道,他是自由身,只要你选他,他就可以来。
同时,这些球队也需要在选拔赛期间对姚明进行观察。
最后但同样重要的一点是,姚明需要利用新闻和媒体的力量,通过在美国的选拔赛对上海队和中国篮协施加一些压力——王治郅的故事不能在我身上重演。
姚明团队一开始联系了几支有意选秀的球队,希望召集几支球队的教练、经理进行集中试训。然而这个要求马上就被几支球队拒绝了——他们都是姚明的对战对手,怎么可能友好地坐在一起看姚明的试训?
无奈之下,姚明的团队向NBA联盟求助,在说明了事情的来龙去脉后,姚明的团队请求联盟组织一次试训。
姚明的团队主动联系NBA,想要一试身手,没想到他们的请求竟然很快得到了NBA的批准。NBA只有一个要求:既然试训是以NBA的名义举办的,那就不应该只限于对姚明感兴趣的顶级球队姚明nba选秀前试训吊打,所有想看姚明试训的NBA球队都可以来!
2002年,NBA在宽广的国际化道路上越走越远。十年前的巴塞罗那奥运会姚明nba选秀前试训吊打,NBA球员梦之队让世界为之疯狂,NBA以迅雷不及掩耳之势席卷全球。此时的大卫·斯特恩已经不再是那个怀抱着录像带在央视前瑟瑟发抖的斯特恩,他需要有人帮他培育中国市场。
毫无疑问,姚明是第一选择。
就这样,一场NBA历史上史无前例的公开试训正在筹备中。为了方便各球队观摩试训,试训场地特意选在了美国中部的芝加哥。NBA甚至决定为所有参加试训的球队经理们提供机票。
当时NBA共有29支球队,报名参加试训的球队就有28支!这足以说明大家对试训的重视程度,以及对姚明的兴趣。
唯一没有签约的球队是洛杉矶湖人队——他们有沙奎尔·奥尼尔!此时的大鲨鱼刚刚赢得了他的第三座总冠军奖杯和他的第三个总冠军MVP,正处于巅峰时期。
试训当天,姚明的状态并不在最佳,他刚刚在上海结束各种庆祝活动,马不停蹄地飞往美国,经过一天一夜的休息后,就匆匆赶到试训现场。此时的姚明甚至还没有适应时差,整个人已经完全麻木了。
为了帮助姚明参加这次试训,NBA还为姚明安排了一位教练——卡莱西莫。这位差点被自家球员勒死的教练,当时是马刺队的助理教练,还曾作为美国男篮助理教练参加过奥运会,对世界篮坛有一定的了解。
训练开始了。姚明身穿白色NBA球衣,脚穿蓝白相间的耐克鞋,鞋侧印着“姚13”。他先是慢跑,然后是力量训练,接着是投篮练习。在场的所有人都对姚明的中远距离投篮印象深刻——他25次出手命中了17次。中间,他甚至在三分线外连续命中了5个三分球!接下来是面对防守队员的投篮,姚明15次出手命中了9个。
接下来是罚球练习,这不是普通的罚球,而是快速跑动后的强力罚球,姚明连续命中了12个!
在场的所有人都震惊了!美国人从来没有见过一个大个子有如此柔和的投篮手感!而且要知道,这是一个身高2.26米的大个子!
《纽约时报》记者再也抑制不住激动的心情——“他的步伐比驯鹿还要灵活,他的投篮手感比花花公子老板海夫纳的真丝睡衣还要柔软!”
一般来说,训练中都会有对抗,为了更好地观察姚明,NBA专门为他挑选了对手。而这个对手,就是本文开篇提到的克里斯·克里斯托弗森。这位身高2米18、即将参加2002年选秀的俄勒冈大学中锋,得到了在联盟28支球队管理层面前表演的机会,得到了在全美直播的机会,得到了成为焦点的机会。而克里斯托弗森,也希望通过这样备受瞩目的场合,得到在NBA打球的机会。
赛场犹如战场,对决伊始,克里斯托弗森就利用体重和力量给姚明施加了巨大压力,但姚明因为时差的原因,状态并不理想,每次进攻都走位,减少身体接触,避免对抗,多次选择转身后仰跳投,两次被克里斯托弗森毫不留情地封盖。
在盖掉姚明的投篮之后,克里斯托弗森握紧拳头,仰天怒吼。
这应该是克里斯托弗森一生中最辉煌的时刻吧!
虽然只是一场不到一个小时的简单试训,但大家都感受到了姚明的价值,他就像一块未经雕琢的玉石,充满希望,潜力无限,一旦雕琢,必将绽放出璀璨的光芒!
“对于他这样的身材,他仍然可以投中距离投篮。他对比赛的感觉真的很好,”灰熊队新任总裁韦斯特说。“他是个天才。”
“我很欣赏他的身体素质。他的球技、运球、投篮和篮筐技术都很好,”NBA副总裁杰克逊说。“我尤其欣赏他的脚步动作。看来他以前受过良好的训练。”
曾担任姚明试训教练的卡莱西莫表示:“他的身材和技术都令人印象深刻。他身高7尺6寸,能投能跑!他将来可以参加全明星赛!”
白发大肚的卡罗尔·道森之前曾长期担任教练,现在是火箭队总经理,他教过奥拉朱旺梦幻脚步。在看了姚明的试训后,他说:“如果我们火箭能拿到状元签,我想我一定要认真考虑,一定要选他!”
听到道森的话,大家都笑了。因为火箭今年拿到状元签的几率只有8.9%,最有可能拿到状元签的球队是纽约尼克斯和芝加哥公牛。而这两支球队在这次公开试训之前,都有一次宝贵的机会和姚明单独交谈。这个消息爆出之后,也引起了很多人的不满。
试训结束后,姚明便立即赶回国内,到国家队报到,开始备战世锦赛和亚运会。
试训两周后,5月19日,2002年NBA选秀抽签仪式正式举行。仪式在一个封闭的房间里举行,只有四名记者获准进入。仪式上,前三个弹出的乒乓球都是尼克斯的号码,看起来他们不用交易就能得到姚明!但第四个乒乓球却让他们失望了……一个字母的差距!火箭队,拿状元签的几率只有8.9%!
拿到状元签的火箭,注定要选择姚明。在乔丹打棒球的两年里,这支球队在奥拉朱旺的带领下拿下两座总冠军,但如今却已经连续四个赛季无缘季后赛。而此时,他们的核心是外线的弗朗西斯和莫布里,缺的就是一个中锋!
作为当时火箭队的领袖,弗朗西斯作为代表参加了抽签仪式,当他知道自己给火箭队带来了天大的好运时,兴奋地大笑起来。此时,另一位状元热门,杜克大学全美最佳大学生球员、奈史密斯和伍登奖得主杰·威廉姆斯,注定与状元秀无缘——他的身高、位置、类型、打法都和弗朗西斯很像。弗朗西斯和火箭队不需要他!
有趣的是,弗朗西斯的好运不止于此!决定第二顺位的四个数字也属于火箭队!不得不按照规则重新抽签。最终,公牛队获得了第二顺位,他们选择了杰伊·威廉姆斯。
今年世锦赛和亚运会,中国男篮都陷入困境,王治郅事件成为大家心头挥之不去的阴影,两场比赛中国男篮都无功而返,唯一的好消息是姚明终于来到了NBA。
这是NBA历史上最特殊、最轰动的试训!
这是一次单人试训!
一段历史就这样书写下来。
一段传奇由此开始。
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