然而当火箭队进入季后赛时，虽然首轮开局就2-0领先小牛队，看上去形势一片大好，晋级第二轮不是梦，但是随后的比赛，小牛队连赢一场，火箭队只赢了一场，最终被小牛队翻盘。值得一提的是，在关键的第七场比赛中，火箭队所有球员仿佛都失去了发挥能力，被小牛队以40分的差距彻底击败。输球并不可怕，可怕的是失去了斗志。那么当时到底发生了什么，姚明和麦迪两位明星球员又表现如何呢？
姚麦首次合作成功闯进季后赛
火箭队在2002年用状元签选中姚明之后，就一直将目光锁定在姚明身上。因为当时的NBA还是很推崇内线球员的，所以姚明受到了不少的照顾。随着姚明的迅速崛起，他已经成为了联盟中最好的中锋之一。而此时的火箭队，为了成绩着想，想要找到一个合适的后卫来和姚明搭档。而球队原来的弗朗西斯显然不是合适的人选。于是在2004年夏天，在得知麦迪有离开魔术的想法之后，火箭队就立刻对麦迪展开了追求，而弗朗西斯则被作为交易麦迪的筹码而被抛弃。
麦迪毕竟是连续两年拿下得分王的男人，实力没得说。加上球队未来之星姚明的加盟，火箭队似乎要腾飞了。2004-05赛季，姚麦组合带领火箭队在强队云集的西部拿到了51胜，位列西部第五。麦迪场均25+6+5，姚明场均18+8，内外线配合，游刃有余。季后赛首轮等待他们的，是诺维茨基领衔的小牛队，两支球队实力相当，就看谁在场上表现更好了。
火箭前两场连胜，麦迪发挥神勇
第一场比赛，麦迪展现了头号得分手的实力，砍下34分，投篮命中率高达51.9%，效率非常高。但姚明陷入犯规麻烦，上场时间不长，20分钟砍下11分8篮板。火箭队一直压制小牛队，稳稳拿下比赛。小牛队几乎失去了准心，球队领袖诺维茨基更是典型，19投5中，效率非常低下。
第二场比赛，姚明终于爆发，打出了生涯季后赛经典一战，全场仅失1球，14投13中，砍下33分，效率恐怖；麦迪则是砍下接近三双的数据2024年nba季后赛小牛，28分8篮板10助攻，虽然不是主场作战，但火箭还是拿下了比赛。
第三、四场比赛小牛队大爆发，姚明深受犯规影响
这两场比赛，姚明的犯规麻烦让火箭队整体的战术储备根本无法发挥出来。如果不是裁判的哨声，火箭队至少可以在主场拿下下一场比赛。3-1的领先比2-2打平有更大的心理优势，姚麦也不会在第一轮就被淘汰好几个赛季。第三场比赛，姚明过早被犯规，让他根本无法做出任何动作，稍有动作就会被吹罚，因此只拿到了15分10个篮板。第四场比赛也是如此，尽管麦迪拿到了36+6+5的疯狂数据，但因为犯规太多，姚明被迫只打了25分钟。如果能打得更久，姚明也会瞄准30分，但最终他只拿到了25分。如果不是吹哨不利于火箭的话，这场比赛火箭本来是可以拿下的，最后却以4分之差惜败给独行侠，颇为可惜。
天王山队这场比赛以3分之差落败，第六局比赛比分最终打平。
在比分来到2-2之后，第五场比赛就变成了决战，这一场比赛非常关键，谁能赢下比赛，谁就掌握了后面比赛的主动权，信心也会更加足。不过，这场比赛火箭还是输了，小牛打得不错，火箭无力反抗，最终只差3分就输掉了决胜局。
遭遇连败的火箭已经顾不上那么多事情了，绝对不会允许自己连输4场然后被淘汰。于是生死战第六场2024年nba季后赛小牛，麦迪以巨星身份站出来，砍下37+8+7，不仅自己得分，更是串联起了全队2024年nba季后赛小牛，尽管姚明只得到8分，但火箭还是拿下了比赛的胜利。
姚明和麦迪拼尽全力，但角色球员却都沉默了
第七场比赛，姚麦组合的表现非常惨烈，姚明砍下33分，麦迪砍下27分，两人联手砍下60分。可惜的是，球队其他人都化身打铁，除了姚麦二人，最高得分也只有7分，难以阻挡多点开花的小牛，因此火箭也是40分的差距落败。当时很多球迷守候在电视机前，却迎来一场惨败，实在是让人心痛不已。
系列赛七场比赛，麦迪场均30.7分6.7助攻7.4篮板，几乎打满全场，而姚明场均21.4分7.7篮板。由于移动速度慢，小牛经常突破造成姚明犯规，这也是姚明多场比赛陷入犯规危机的重要原因。另外，火箭除了姚麦组合，能站出来得分的人太少了。
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